萊恩最終沒有回答埃利奧特那個破碎的問題。

他只是沉默地、近乎僵硬地，任由埃利奧特緊緊抱了他片刻，然后輕輕卻堅定地推開了他。他沒有看埃利奧特瞬間黯淡下去、仿佛失去所有光彩的眼睛，只是低聲道：“我……需要時間。我們都需要冷靜一下。”

說完，他幾乎是逃離般地離開了那間頂層公寓，將埃利奧特和他那沉重得令人窒息的情感獨自留在身后。

坐進助理開來的車里，窗外紐約的街景飛速掠過，萊恩的心卻亂成一團麻。埃利奧特最后的眼神，那里面深切的痛苦和卑微的祈求，像烙印一樣刻在他腦海里，揮之不去。

為什么？

他反復問自己。為什么一個只見了兩次面，有過一夜情的男人，會表現出如此強烈、近乎偏執的占有欲和……愛意？這太莫名其妙了，太不合邏輯了。埃利奧特·斯通看起來是那樣一個理性至上的人，怎么會如此輕易地淪陷？

萊恩感到困惑，甚至有一絲不安。這種過于沉重和急迫的情感，與他過往那些輕松愉快、各取所需的關系截然不同。他本能地想要退縮，想要回到自己熟悉的安全距離內。

于是，他選擇了最直接的方式：冷卻。

他回到了自己位于翠貝卡的豪華公寓，刻意屏蔽了關于昨晚的一切。他像往常一樣，約朋友逛街、看藝術展、參加派對，試圖用喧囂填滿所有空閑，不給自己胡思亂想的時間。

但他的手機，卻無法真正安靜下來。

埃利奧特的信息，如同他本人一樣，帶著一種固執的、不容忽視的存在感，準時地在每一個清晨和深夜抵達。

早上7:30:“早安，萊恩。希望你今天過得愉快。”配圖是一張紐約日出的天空，是從他公寓視角拍攝的。

晚上10:00:“晚安。今天……有想起我嗎？”文字簡單，卻透著小心翼翼。

信息內容并不逾矩，甚至算得上克制有禮。但那種每天雷打不動的堅持，那種隱藏在字句下的、無時無刻不在的惦記和試探，像綿綿密密的針，無聲地刺著萊恩。

萊恩一條都沒有回。

起初是帶著一點賭氣和“給你點顏色看看”的驕縱。后來，則變成了一種連他自己都說不清道不明的復雜心緒。他有點享受這種被人如此珍視和惦記的感覺，這滿足了他被寵壞的自戀心理；但同時，他又害怕一旦回應，就會再次被那股洶涌的情感漩渦卷進去，失去掌控權。

一周過去了。埃利奧特的信息從未間斷，但萊恩的沉默也如同銅墻鐵壁。