分真切，不得不承認，這是一位為了大周付出一切，值得敬重的長輩。

如今，見景明帝彷彿託孤，事事交待的模樣，姚盛心緒復雜，就算明白他的顧忌有道理，也不愿面對，「您的身體只要調養好了，外人再多的算計都沒用，何必如此？」

緩緩搖頭，景明帝道：「朕的身體，朕知道。」

年少時，還是皇子的他與姚方源并肩作戰，出入沙場多年，攢下的除了赫赫軍功，還有無數潛藏的暗傷，悄然啃食著他的精氣。

這些傷，并未隨著他登上帝位獲得妥貼照護，而是在他為了國事殫精竭慮，日夜難眠的情況下，一分一寸消磨他的歲壽。

生而為人，年老屬實無常。身為帝王又如何，景明帝在光陰面前也得妥協，學著將酒水換成一碗碗湯藥，用以祈求上天多給他一點時間，讓他有機會再見大周巔峰。

無奈他一切盤算，全在昨晚湮滅于無形。

景明帝時至此刻，仍記得當時被梁百喚醒，得知詩會遭人搗亂，朝堂上下費盡心血打造，用以籌措銀兩的事，全讓權謀算計毀于一旦，他一時情緒大起大落，驟然喘不過氣，手腳打顫，頭暈目眩的滋味。

他不是頭一回嘔血了，卻是第一次感覺到身體內所有的溫度都隨著那口血，一點不剩流出體外，馀下的全是瘡痍。

啊，蒼天終究沒聽見他的祈禱，準備來收拾他的性命了嗎？

獅王會衰老，終有一日幼獅會健壯，踩著前任獅王的尸體走向高峰。

景明帝心知肚明，他已在那刻的無力掙扎中覷探到生命的暮色，如今不過是回光返照，命懸一線，隨時可能坍塌。

身為大周帝王，這命他認了，卻也不能認。

景明帝不知他還能清醒多久，唯一確定的，是四皇子正在暗處等待他的消亡，他無法避免，只求在最后的時光，尋得大周一線生機。

「阿盛。」景明帝從未如此親暱喚過姚盛，眼下動了真心，字字含情，「張家不行，他們讓朕養壞了，自大莽撞，很容易被四皇子找到破綻。朕現在能倚仗的，只有你們姚家，你們才是我大周最后的底牌。」

「陛下！」姚盛顧不得禮儀，抽出手，跪倒在地，與身后的梁百一起，兩人深深叩拜，額頭結結實實撞在冰冷地磚，滲出絲絲血色。

姚盛看出來了，景明帝生氣已散，性命懸在強弩之末，不過是硬憋著一口氣，為了壓制四皇子，絕不能撒手離開。至少在姚家準備妥當前，他每茍延殘喘一天，天下蒼生就能多安居樂業一日。

景明帝望著空出的手，發楞半晌，才道：「如今想來，老四送他的心腹離京，興許也是他順水推舟的計謀，好讓那些混帳潛入邊疆，方便通敵賣國，藉外國之力，彌補他手上無兵的缺陷。」

張家之所以如此猖狂，不外乎是軍權在握，就是四皇子深受朝中大臣喜愛，他們依舊能靠兵權，強逼景明帝下旨傳位于三皇子。

至于姚家，他們自從太子退避權力之外，便是堅定的保皇派，只要是景明帝的旨意，心中覺得不妥，也不會為了四皇子起兵反擊。

頻繁回顧過往，景明帝最后似是脫力，往后一癱靠在椅背，頭顱揚起，眼神又散了點，「阿盛，你可知朕這輩子，最后悔什么？」

姚盛沒回答，只是更深地埋下頭。

片刻，景明帝的嗓音再度響起，竟是幾分沙啞，彷彿哽咽，「當年，太子鋒芒畢露，又有你承王府作為靠山，當真是意氣風發，不可一世。」

某種預感，姚盛猜到了景明帝想說的話，不由抿緊了脣，渾身顫抖起來。

「朕忌憚于此，就是發現了對太子投毒的是老四，也在權衡利弊后，選擇抬舉當時身后沒有勢力的老四，用以制衡老三，對此事高拿輕放。」景明帝話音漸輕，「朕沒想到，這一放，不僅毀了太子，還讓大周沒了未來儲君，陷入混亂。」

「當初他能果斷對親兄弟下手，將相關人士全數滅口……朕早該明白，老四本是心狠手辣，抬舉他無異于養虎為患。」

太子中毒一事，不僅景明帝后悔，于姚盛而言，同樣是無法忘懷的惡夢。

從大起到大落，姚盛見過摯友于生死邊緣掙扎的痛苦模樣，更是無法喜愛這公道不過是籌碼的世界，愈發放逐自己在異世飄盪，不過分眷戀。

如今聽景明帝一席話。他心頭酸甜苦辣都有，過于濃烈的情緒，壓得他起不了身，久久未抬頭。

景明帝像是陷入夢魘，神色恍惚，仍盯著虛空，緩緩磨出一句：「阿盛，去吧，去看看你的父親，以及你與太子的老師，告訴他們是朕錯了。」

他的聲音已經發虛，不仔細聽很快就會消散不見，姚盛卻從中品出了濃重的悔恨，是無法挽回過錯在日夜折磨他的心神。

權勢滔天又如何？

走到最后，所謂遺憾對誰都公平，光陰千金不換，誰也無法改變。