明檀默默地回到臥房，在榻上坐下，若有所思。

婢女們一個個屏氣凝神，等著郡主發落。過了好一會兒，明檀長長地嘆息一聲道：“跑了便跑了吧，到底是野物，留不住。”

憐月咬了咬唇，道：“或許采彤不是跑了，而是去找郡主了。前幾日，它總圍著奴婢轉，看上去好像很著急，奴婢沒多想，以為它的餓了。現在想想，它大概是想問奴婢，郡主去哪了。”

明檀怔愣住，她倒是沒往這兒想……明檀坐在榻上，收托腮，沉思著許久都未言語。直到晚膳時分，明檀仍有些懨懨的。

席上，長公主沒有多問。晚膳過后，長公主叫明檀陪她散散步。娘兒倆在花園里，長公主才問道：“檀兒是有什么心事？先前不是好好的。”

明檀微嘆一聲：“我帶回來的那只紅狐跑了。”

“原是為這事，她們倒是稟告過我了，跑了便跑了吧，你想要，回頭再尋一只便是了。”長公主道。

明檀搖頭：“憐月說，它可能是因為我這些日子不在府中，擔心我，去找我了。”

“怎么，它會說話不成？”長公主笑道，“就是她瞎猜的，檀兒不必往心里去。”

明檀抿抿唇，沒接長公主的話。她覺得長公主大概也不明白她這會兒的心思。

明檀看看天邊火紅的云彩，好似采彤脖間的毛，幽幽道：“娘，我好像挺薄情的。”

長公主失笑：“這話從何說起？那婢女只是瞎猜罷了，為著一只狐貍，竟把自己說到這個地步？娘也懷疑這狐貍是成精了，把我們檀兒迷惑了。”

明檀也笑笑，微微垂下頭：“其實也不光是對采彤，別的也一樣。覺得無趣，覺得新奇，想要的時候，便要得到。身邊有了別人，有了旁的樂子，便又將先前的丟開了。”

長公主笑容微斂，駐足看著明檀，明檀也停下腳步，微微垂目，看著花園里才開好的綠菊，輕聲道：“從前，我竟從來都沒意識到。我這樣，最后大概什么都留不住吧。”

“檀兒長大了。”長公主道。

明檀看向長公主，長公主拉著明檀的手，繼續朝前走，道：“咱們這樣的家世，身邊永遠不會缺人追捧，不會少樂子。自然不是人人都真心，甚至可以說幾乎都不是，咱們自然也不是。來來往往的，都只是過客，咱們取之一二付諸真心，便足矣。對誰都真心實意的，才是傻子呢。這哪算得上薄情，是咱們檀兒，天生懂得取舍罷了。”

明檀被長公主逗笑了：“在娘的眼里，女兒什么都是好的。”

長公主也笑：“我女兒本來就好，再說，就算真的薄情，那也是好事。誰不道情字最傷人呢。況且，我們檀兒能自省至此呢！”

經長公主這一番勸說，明檀心下倒是想開了許多。母女倆便說笑著，將話頭轉到徐蘅身上，過兩日便是她生辰，母女倆商量著各自要送什么禮物給她。

正說著，有婢女來回話道：“公主，郡主，外頭護國公府世子求見。”

母女倆皆是一愣，明檀甚至刷得一下臉就紅了。

長公主道：“可有說是何事？”未送拜帖，貿然上門，可是失禮之舉。

婢女道：“說是為了歸還郡主走失的寵物，擔心郡主著急，才貿然上門。”

“哎呀，是采彤吧！”明檀聞言一喜，提起裙擺，便大步朝外走。

“你急吼吼地做什么，叫人請進來便是。”長公主在明檀身后說了一句。

明檀腳步一頓，手放下裙子，臉越發有些發燙。

長公主吩咐婢女道：“將世子請到東花廳，再去請駙馬去待客。”

長公主走到明檀身邊，見明檀臉發紅，覺得閨女對李彌仍是在意的。也就是他們這樣的人家，慣孩子，才會叫檀兒舉棋不定。若是在旁人家，知道兩個孩子有了一些親近，要么被狠狠打一頓，要么早就安排了婚事，哪由得她這樣吊著李彌不放，卻又不給個說法呢。

“娘。”明檀小聲喚了一聲。

“怎么？”長公主故意道。

明檀囁嚅：“我自己去抱回采彤就行，不用爹去的。”

“讓你爹會會他，挺好的。”長公主道。

“哦。”明檀只有應下。

說來也是怪，明明這些日子，明明沒怎么惦記李彌，但是一聽說他來了，明檀心下竟然也有幾分雀躍，想要見見他，與他說說話。

李彌抱著紅狐，被人請進東花廳。他垂頭看著手上的紅狐，像撫摸珍寶一樣撫摸它。

明駙馬聽說李彌上門了，知道這位與自己的寶貝閨女有些“來往”，他忙趕往東花廳。快要走近時，明駙馬便輕手輕腳地過去，遠遠地開始打量李彌。

明駙馬素來極少出門，終日只陪著長公主，與李彌見面的次數不多。他只見一個身長玉立的少年，一襲白衣，手上抱著一只紅狐，瞧著倒像是畫里走出的人，格外養眼。

難怪惹得京城貴女為他著迷，樣貌氣度實在不凡，與他們他檀兒倒是相配。