“我要讓那孟氏女知道什么是聰明反被聰明誤！”》的檄文自原平而出。檄文中寫盡叛軍在江左益帶領之下倒行逆施枉顧人倫之種種。江左益得聞盧龍失守，終于決意折返。此時遠在晉陽的并州都督林珫收到了一封信。“君欲求之功在此，過時不候。”信末署名與那檄文相同——孟月池。 姑娘請披黃袍（十三）自玉衡十七年十一月十九，盧龍將軍江左益起兵叛亂以來，整個大啟朝的朝堂就像是一鍋沸水，每日翻滾不堪。真論起來，江左益乃是先帝哲宗宗的親信之臣，當年三位將軍分領朔北軍，其中一路在東調之后與征蠻軍合為一體，又吸納了北蠻內遷幾部，才成就了如今的盧龍軍前身，江左益寒門出身，若不是先帝一力扶持，又怎么可能成了統領數萬強兵。先帝為了不讓穆宗朝奪位之亂重演，傾力打造了有蠻族混入其中的盧龍、振武、靜綏三部，此三部領受皇恩，與各處高門并無牽扯，亦被稱為“北犬”。也正因此，江左益起兵之前，朝中大部分人沒幾個想到他會謀反。他占據青兗等地數月，朝臣們也覺得江左益不過是“恃寵而驕”，直到這條“北犬”真的亮出了獠牙。消息傳到繁京之時，繁京內天子與群臣還在準備著新年的歡慶，無數盞精美的花燈從各地運到繁京。那一日是十二月初二。通政司的密報歷經無數輾轉糾葛終于到了御案之上，在它上面的那一條消息還是梧州府衙突生靈芝的祥瑞喜事。“江左益謀反，兵部主事魏久、通政司兩道參事常青娘、青州刺史李泰豐、益都知府張寶凈、北海縣令言方許被殺，兗州刺史于鷹附逆。”冬日的冷風吹在議政殿里，將年節喜氣卷到空中，散了個干凈。陛下震怒，當即令靠近青兗等地的守軍盡速剿滅叛逆。朝堂上，群臣噤若寒蟬。回到內殿，穿著金紅色外袍的當今陛下萬俟玥召令吏部侍郎梅舸入內議事。“之前你讓朕調令并州守軍前去定州，朕還覺得是你多疑了些，如今看來，那林珫也早就知道江左益要反，不然也不會收了朕的密旨卻裝死。”靜站在御座之前的梅舸沒有說話。她是內廷女官出身，即使如今已經是朝中重臣，面圣時候也如從前一般微微傾著身子。萬俟玥把玩著案上的金雕孔雀，她御極十七載，一身帝王威勢早成。內堂中暖香融融，卻又仿佛被陛下的怒火給焚燒成了灰，塞在人的喉嚨里，讓人喘不上氣來。“林珫如此，其他都督、節度，只怕也是如此，他們早知道江左益會反，偏偏給朕裝聾作啞裝瘋賣傻！讓朕在這繁京之中當這個無知無覺的瞎子、聾子！”句句嘲弄，句句藏恨，萬俟玥自己都不知道自己在嘲弄的是誰，在恨的又是誰。“雪君，你在吏部經營這么久，可知道這一路上的州府眾官里有沒有人能抵擋江左益？”梅舸，也就是皇帝口中的梅雪君默然片刻，才說：“陛下，天下承平日久……各地主官擅民事者多，擅軍政者，極少。”

二十四歲登基，今年四十一歲的萬俟玥坐在御座上，抬起手，輕輕撫弄了下自己的眉毛。這是她惱怒之時才會有的動作。“守軍之將各懷心思，撫敵之臣無帶兵之能，從兗州到繁京，若是江左益他一路殺來，朕豈不是要棄繁京而走？”金雕孔雀被她砸在了地上。精雕細琢而成的纖毫尾羽被磕成了一團。“朕就不明白，朕如今所做，和明宗當年有什么區別？她也不過是任用女官、丈土改稅，偏偏都能做成，朕呢？朕讓柳鉉徵這些女官入朝，她們卻不安分，朕讓她們做的事她們都做不好，偏要天天來規勸朕！丈土改稅一事，從前越知微是怎么做的？她們怎么就學不了？！現在區區一個江左益都敢謀反？！怎么，是覺得朕身后沒有一個國公府的外家？”萬俟玥是先帝獨女，先帝因幼時落水，身子不甚康健，只有這一個女兒，還是一宮女所生，萬俟玥從五歲起就被送到了先皇后跟前教養，十歲被立為太子，養出了一副驕橫性情，至今也未曾有變。她有一顆進取之心，卻屢屢受挫，自她登基之后所用之人多令她失望。“雪君，此時正是朝中用人之時，你可有人能舉薦？”最好是能如明宗朝江明雪、薛重嵐、云嬌、裴仲元那般的勇武之將，能以一己之力將江左益擊潰。“陛下，千軍易得，一將難尋，兵部各位大人此時正在商討應對之法，他們精通軍事，定有克逆制勝之法。”萬俟玥挑了下眉，仿佛是冷笑一般。“江左益號稱十幾萬大軍，他哪有那么多軍糧養兵？多半只有四五萬人虛張聲勢，陛下，臣以為，只要調集武寧、義成、宣武幾處守軍，定能將叛軍剿滅在濮州城下。”“陛下，當年臨淄王逆亂，正是被時任鎮遠公江明雪剿滅于此地，臣以為，將各處守軍招來至此處，定能將江左益圍而攻破！”梅舸今年不到四十歲，只看她瘦削白皙的臉龐，很多人都以為她不到三十歲。站在議政殿的一角，聽著兵部的大人們高談闊論，說什么要各地守軍將叛軍分而割之，最后在濮州畢其功于一役，她微微低著頭，手指勾著袍袖的一角，一言不發。戰報一封接著一封傳到了繁京，幾乎可以說是沒有一個字算得上好消息。十二月初三，魏州被破。十二月二十七，鎮州被破。玉衡十八年正月初六，定州刺史白復周投敵。正月二十七，叛軍破宣武軍。二月十四，叛軍兵臨濮州城下。二月二十日，濮州城破。兵部信誓旦旦的“畢其功于一役”毀于一旦。濮州向西，渡