朔北的太后江九月在此時出手了。六月初七，同一天里，太后賜下了四道賜婚的旨意，兩道是江家的兒郎配宗室女，兩道是江家的女兒配宗室子，其中有個江家的女兒甚至是個寡婦。“我這么做不是為了江家的世代富貴。”在朔北的風里騎了幾年的馬，江九月的臉頰是被太陽曬透過的黑紅色。“悠兒她想要封住這個地谷，年年調撥百萬兩銀子過來，我怕的是你們朔北人心浮動，對著這錢下手，到時候，親戚也成了仇人。”沒人比她更心疼自己的女兒，不修宮殿，不修皇陵，明明是金尊玉貴養大的，天天手拿把掐算的都是怎么能省了錢出來送到朔北，一個皇帝，一年花在自己身上的錢連從前那個公主都不如。如今的朔北是被她女兒一點點供起來的，她不能讓這樣的朔北到頭來成了扎在自己女兒背心上的一把刀。江明雪明白自己姑母的意思，她笑：“姑母，我明白，不止我明白，幾個小輩也大都明白。”“不管他們以后日子過得如何，想要帶兵也好，想要當將軍也罷，哀家只有一句話給他們——‘現在生女兒還來得及’，生了女兒，他們就是江家的功臣，生不出來，他們什么都不是，什么都別想。別跟哀家這兒說什么人心，說什么情不情的，哀家自己的女兒和侄女為了這個天下連孩子都不生，連婚事都舍了，江家的小輩跑來哀家面前說什么情不情的，只會讓哀家覺得惡心。”說了幾句話，江九月突然用帕子捂住了嘴，劇烈地咳了起來。江明雪看著，心中有些酸澀。就算有武氏女和太醫們的通力合作，她姑母的身子終究不能像同齡人那般康健。武桂心是醫者仁心，說話不像太醫們那般遮遮掩掩，在給太后看診之后不久就告訴了江明雪太后的病因——中毒。“要么是脂粉，要么是器具，天長日久，積毒漸毀，就算是想盡辦法，也不過能拉住她十年的壽數，底子實在太差。若不是太后性情剛強能忍，說不定早幾年人就沒了。”下毒之人是誰，江明雪心里很清楚，江九月的心里也很清楚——先帝萬俟禮既然對江家痛下殺手，自然是希望鎮遠公府和朔北軍一并湮滅，又怎么會允許一個江家的女兒坐上太后之位呢？知道此事的時候，江九月對著窗子看了許久。她和萬俟悠這對母女真的有很多相像之處，氣悶的時候總會看著天，仿佛天上的流云窗外的風就能把她們心里的郁氣一并帶走。“年少時候總覺得這天下有個絕世無雙的好郎君，會愛我敬我容我，略大一些，就將自己難得認識的兒郎往這殼子里套，套了一分，就覺得有一分的甜……多少年，咱們女子都是這么活的，男人，咱們的長輩說起男人就像是春日里的蝶，秋日里的雁，仿佛你注定了要追著他跑。”“咱們女人把身子給了，把心也給了，把魂兒也給了，等到要死了，才知道一切都是虛的，男人不是蝶，也不是雁，是吸著人血長大的樹，是貪得無厭的鬣狗。”“自從先帝沒了，我總是做夢，夢見我沒生下阿悠，當了個膝下空蕩蕩的皇后，朝中對咱們朔北軍幾番排擠，連軍餉都沒有，你苦熬許久還是戰死在了朔北，死之前還被人發現了是女子，朔北失守，烏蠻打到了繁京城下，所有的過錯都成了你的，我爹娘都死了，我自己也吊死在了皇宮里。咱們江家，終究是被淹死在了大啟的爛泥潭里。”說完，江九月自己都笑了。蒼天庇佑，元君寬宥，讓她有了阿悠，這或許真的不只是她一個人的幸運，也不只是江家一姓的幸運。過去了幾年，江九月越發堅定了自己的所想，她將沾了血的帕子收起來，含笑看著江明雪。“有了孩子之后，明雪，你把那些孩子們都接來朔州，讓她們知道這個地谷，告訴她們這個地谷意味著什么，一個能看懂朔州風和雪的儲君，阿悠一定喜歡。”“姑母，您放心。”令天下側目的賜婚旨意是太后江九月這一生頒下的倒數第二道懿旨。她最后的懿旨，頒在了元戎十二年。不歸葬繁京，不與先帝合葬，甚至不用僧道開道場，她死后，只想在朔州城的騎鵝娘娘廟里停靈七日，讓廟里的主祭武春芽給她讀一讀祭文。遺旨是和她的病重的消息一起送到繁京的。