盛德四十一年，當在史書上落下濃重一筆。

長封居民一夜睡醒，本該散盡的春寒席捲重來，陡降的酷寒輾碎了枝枒上才冒頭的花蕊，化做一地殘春痕跡。

景明帝見此，連連召請官員商談，經過一日一晚的盤查，終是確認反撲的風雪，徹底澆滅了這季農收的最后一絲生機。

隔日，天未明，姚盛就被請入宮中，姚家小廝在外苦等大半天，直至宮門落鎖前一刻，才盼來淋著雪的主子回歸。

小廝急忙迎上，遞過仔細抱在懷中的水囊與油紙包，「主子，喝點茶和點心，我剛讓人買了的，還熱乎。」

「多謝。」姚盛顯然是熬得狠了，面無血色，薄脣起了死皮，平日修整乾凈的下頷爬上青色鬍鬚，只靠一身氣勢撐著。

他翻身上了馬車，剛坐穩，就聽小廝問起，「主子，咱們回府？」

「不。」姚盛沉聲道：「去太子府。」

聞言，小廝揚鞭策馬，將馬車轉調車頭，急往太子府而去。

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太子府的燭火從前日一夜未滅，待姚盛披著風雪踏入太子書房，又高高燃起。

事關重大，姚盛被人迎入門內，抬眼就對上太子眼下熬出一圈暗色的憔悴模樣，不由皺眉，道：「殿下應當以身體為重。」

轉眼，就見屋內除了太子，還坐著江簫笙與姚瓚，姚盛選擇直接朝姚瓚道：「阿兄你怎么也不勸一勸，殿下的身子哪能折騰？」

不等姚瓚回應，葛君暉搶一步說：「瓚兄勸過了，是我越睡越不踏實，與其煎熬，不如起來想法子。」

缺糧一事已是燃眉之急，景明帝召姚盛進宮，不外乎商討如何掙錢與買糧。

知道大家在等什么，姚盛不拖泥帶水，直接道：「陛下讓戶部多撥了點銀子給我。恐怕明日就要請阿兄去商道走一趟，趁應接不暇前，先帶一批糧食回來。」

「我早與爹通過信，他會先派一批護衛接應我，順帶護送糧草回來。」姚瓚道：「不過這批護衛是加急從父親身邊調來的心腹，只得期待人手補上前，國境千萬別鬧事。」

國難當前，姚家別無選擇，自當選擇全力以赴。

太子拍了拍姚瓚的肩膀，接著問：「父皇肯定還交代了詩會的事吧？」

「是。」姚盛道：「除了額外開銷一筆糧食的錢，賑災的銀子也得備上。陛下交代了，這詩會必須提早舉辦，還得加大規模，掙更多錢才能勉強打平這筆銀子。」

江簫笙聞言，嘆了一口氣，道：「這幾日我讓人守著酒樓，果然發現有一群行跡詭異，手段拙劣的人多次查探，應是民間人士。」

「既然那群學子經不起驗證，恐怕是想找人破壞詩會。」太子蹙眉，道：「難道四弟是真的不知情學子之事？不然怎么會不幫著派人，而是放任學子額外找人，留下馬腳？」

諸事皆有線索，偏又什么都不合理，真相近在咫尺，卻探尋不得的滋味著實不好受，擾得眾人心緒繁雜。

姚盛倒是樂觀，「若是如此，不若放任那群人將事鬧開，陛下必然會替我們刨根究柢？」

朝廷特意掩下災情，外人只會臆測詩會不過是姚盛新得的掙錢法子，不知詩會如今為朝中要務，破壞了肯定追查到底，還敢大膽胡鬧。

「也行，我正好試試四弟到底知不知道。」太子沉思半晌，道：「可詩會至關重要，出點小波瀾便罷，你得多派些人手，控制住場面，確保能順利辦完。」

姚盛應下，平時輕佻的神情收斂乾凈，沉穩模樣格外讓人安心。

窗外風雪猖狂，屋內火盆燒得旺，仍暖意不絕，叫人感受不到門外厲風咆哮，寒冷綿綿不絕。

春寒將盡未盡，暖意冒了頭，又在北風凜冽中沒了氣勢，若隱若現，茍延殘喘著。

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買糧與詩會一齊提前，景明帝未免姚盛應付不來，反倒兩件事都辦砸了，就將詩會后續工作交由旁人。

對此，姚盛也落得輕松，趕在詩會開始前，才與潛伏于酒樓外的江簫笙接頭。

兩人并不張揚，身旁只帶著負責駕車把風的明暘，將馬車停在隱蔽巷弄，遠遠窺探。

倚靠車窗邊，江簫笙提起簾布一角，問：「詩會最后交給了誰？」

詩會辦在夜里，酒樓燈火通明，大門處車馬絡繹不絕，期間隱有士兵打扮的人來回穿梭，景象熱鬧極了。

「禁軍，三皇子的人。」姚盛將頭靠上江簫笙肩膀，闔著眼道；「這次舉辦詩會，所有人都有得利，獨獨他們沒有，張家人就自請接手詩會。」

接手詩會，就代表能操弄與會文人，要想壓一壓文官們各自塞進來的學生風頭，簡直易如反掌。

江簫笙不欲理會他們那點手腳，只在乎一件事，「若有禁軍在，你要塞人進酒樓預防學子作亂，豈不麻煩？」

「塞不得。我要塞人了，事后調查肯定會被翻出來定罪名，我只能在酒樓外圍安排人手，一有動靜就衝進去。」姚盛睜開眼，道：「但學子鬧事只為中斷