視野。她一路上扶著右手邊的樹植物，搖搖晃晃地走過來，還未等佐助開口，便像上次那樣從裙兜里掏出一個錢袋子，不由分說地塞進他手里。依然是清脆的聲音，依然是手掌中皺成一團的感覺。但無論如何都比不上泉美的裙子皺。她的裙擺上有好多蘚乳和蛞蝓的粘液，頭巾上也沾著粘如膠液的樹莓，應該是剛才從綠林穿過時染上的。她的身上有一股撲鼻而來的汗味，蘆葦似的腰背仿佛要與頭部脫節。“小佐助，你看……姐姐連夜跑了幾趟貨，又有了一點兒，這次總該是夠的吧？夠了，我也就安心了……我走啦。”即使連夜把最好看的舊圍裙洗出來，把沾著炭味的衣角卷起來，在裙子上縫出時興的鏤空白格子，也無法裝飾泉美那僵硬而頹廢的背影。可佐助總覺得，自己似乎觸碰到了當初宇智波鼬口中令人心碎的美的含義。在宇智波泉美轉身的那時候，他忽然理解到，自己見證了一段有始有終的愛情，即便這段愛情的始與終并不甜蜜。是的，他直接接觸到了人類的愛情——泉美真的愛著宇智波鼬嗎？如果她愛著，又為何要嫁給別的男人，與不愛的人生兒育女呢？難道不該只與心愛的人成親嗎？如果她愛著丈夫，又為何無法對宇智波鼬見死不救呢？難道說，人只要活在世上，就注定是無法稱心如意的嗎——佐助從來沒有想過，自己有一天居然會如此直白地思考愛情。對愛情的迷惑令他苦惱，對人類命運的憤恨令他落淚，幾乎想要自殺。但是，可憐的小佐助呀，即使自殺也是無濟于事的……注定要做人，注定要為人，注定要嘗試比前代更為漫長的未知的路！宇智波泉美頭也不回地消失在了小山坡，就像她的歌聲消失在了佐助的童年里一樣。他想起了父親交給自己的使命，忍不住使足所有的力氣喊著她。山里想起回聲。這聲音簡直就像天真的小孩兒纏著長輩時的嗲聲。他再喊了一次。這是他最后一次這樣呼喚自己的鄉親了。地面上都是大片大片的粘稠漿果，一旦踩上那些還沒有干透的汁液便打滑，可他還是想追上去。再望不見宇智波泉美的身影，完整的黑夜也來到了他的頭上，連月光都閉門不出了。芨芨草的稈兒尖細而憂郁地叫嘯著，像天上的云一樣充滿了隱士的無奈，也像孩子一樣因失去了親人而聲如長哨。他感到自己的靈魂都在這黑夜里彷徨著，迷茫地、頑固地、失落地懸浮于瞬間與永恒之間。他將頭埋到濕漉漉的臂肘中躺了很久。他知道什么是愛情，更知道什么是命運了。他意識到，自己不僅告別了一個可憐的人，告別了一個親人，也告別了自己的童年。

一聲近似于嚎叫的聲響，帶來了不忍卒聽的噩耗。在生命的最后兩個星期，宇智波鼬幾乎無法起床，沒有人知道他到底在思考什么。這個富有靈氣的天才能夠在瞬間破解無數難題，在最短的時間內學會一門令人稱嘆的技藝，在最該天真懵懂的年紀參透許多人奮斗一生都無法放下的執念，這樣的他，在無可奈何的絕癥的威壓之下，會通透如初嗎？臨終之際，這位少年還在透過窗戶眷戀地望著大自然。他看見越冬的蒼蠅在落滿灰塵的紗窗上爬動，看見紅日宛如火炬在天邊燃燒——燦爛的太陽映照著林中樹木原野百花，它的生命力永不衰竭——母親河正徐徐流向天涯，聲音多么莊嚴而優雅……“我覺得，”少年生前的最后一句話是這樣的，“應當像暴風雨一般地生活。”佐助正待在他的床邊，他卻完全看不見，如果他還有視力，也許會在這句遺言后面添上這半句：“佐助，你說，是嗎？”暴風雨降臨在他的生活，他渴望征服它，卻沒能如愿以償。年輕的橡樹還沒有結果，就已在暴風雨中折斷，如同他的生命。“一顆星星隕落了。”宇智波止水說。然而，富岳依然早出晚歸去工地，美琴依然為姑娘們縫織衣裙，依然照顧著木葉村的晚霞——如果沒有了她的那雙巧手，這片注視著子子孫孫的天空該變得多么黯淡！“你瞧，我怎么能停下來呢？”每當佐助詢問她為何不休息時，她總是這么回答。佐助突然覺得所有人都是薄情的。今天的晚霞依舊熱情如火，證明媽媽還一門心思在干活兒，不肯為自己的大兒子落下眼淚，止水的酒館也通宵明亮，歌聲仍舊在那間木屋中響徹，仿佛宇智波鼬的死亡無法讓他們駐足哪怕一秒。佐助一個人跑到村里的墳冢丘上，哭了。就連為家人哭泣時，佐助都不忘鞭撻自己——你這表里不一的懦弱鬼！為何往日覺得家鄉的墳冢殘忍而無趣，如今卻覺得只有這里的微風細雨才能安慰你的心？為何突然覺得只有此處的泥土能讀懂你的思想……直到太陽完全沉下地平線，佐助才搖搖晃晃地下了山。前方的小酒館坐落在黑暗的小道上，掉漆的斑駁鉆墻露出一個個白色的長方形格子，仿佛是一雙雙鏤空的棕色眼睛，在這安靜的夜晚里注視著對面人家那光禿禿的窗戶，注視著佐助凌亂的步伐。“小兄弟，你不老實，”立在門口的止水喊住了他，“早就過了門禁，還在路上閑逛著呢？”“我才沒有閑逛！我不像你，我一點也不閑！”止水哈哈一笑：“那你在忙碌什么呢？忙著偷偷掉淚？”“我沒有哭，沒有……”“來，我陪你喝一杯吧。”將軍的手臂多么有力，佐助無法掙脫，并且也根本沒有掙脫的想法。他被止水拉到桌邊。酒杯一遞過來，便帶來一股廉價的刺鼻的味道，杯壁上的水垢像一