數碼打樣技術是近年來印前領域熱門技術之一。所謂數碼打樣，就是把彩色桌面系統制作的頁面（或印張）數據，不經過任何形式的模擬手段，直接經彩色打印機（噴墨、激光或其他方式）輸出樣張，以檢查印前工序的圖像頁面質量，為印刷工序提供參照樣張，并為用戶提供可以簽字付印的依據。
 
    這種數碼打樣技術，不是簡單找印輸出彩色樣張，而是通過復雜的彩色管理軟件，使輸出的樣張能再現與之配套的印刷樣張，包括紙張、油墨和印刷適性等多方面的匹配和相似。
 
    長期以來，數碼打樣的效果能否與所模擬的印刷效果一致，是各種數碼打樣彩色管理系統（CMS）追求的主要目標?，F在數碼打樣系統不僅能輸出調頻網點結構和連續色調的樣張，而且還可以輸出與后續實際印刷完全一樣的（網點線數、網點形狀、網點角度和網點面積）調幅網點結構樣張。這樣即使還未輸出分色片或印版還未印刷，即可從樣張看到實際印刷效果，包括是否有龜紋，是否有玫瑰斑等等，真正做到所見即所得。
 
    數碼打樣系統能否在印前領域推廣應用，除了色彩、層次、清晰度甚至網點增大率等印刷過程的特點能否再現外，主要還取決于系統的穩定性、一致性、輸出速度、輸出幅面大小、系統投資、耗材成本等諸多因素，人們正是據此來比較數碼打樣和傳統打樣的。
 
    經過數年的發展，數碼打樣系統的輸出打印機硬性能和配套的數碼打樣彩色管理系統以及RIP等，均有明顯的改進。特別是在今年，數碼打樣系統在突破輸出速度的瓶頸后，這應該是數碼打樣技術在我國印前領域真正普及的開始。
 
    與傳統打樣技術相比，數碼打樣技術有哪些特點和優勢呢？
 
    1．彩色圖像再現性能
 
    彩色圖像再現性能包括圖像（包括線條文字）的階調范圍（亦稱反差）、實地或飽和色的密度或色度、灰平衡、層次曲線的還原性（包括亮調、    中間調、暗調層次再現和網點擴大率再現以及細膩的質感等。
 
    無論哪種彩色管理軟件，通過測量需模擬印刷的標準文件色塊和所配打印機的標準文件色塊，分別得到ICC格式的數據，經彩色管理系統軟件計算，建立打樣過程所需的特性校準文件Profile。這樣，所有需打樣的頁面圖像文件（包括PS、TIFF格式文件RIP后的數據），只要送至數碼打樣系統，就能輸出與后續印刷相匹配的打樣樣張。無論印刷用什么樣的紙張（如銅版紙、膠版紙或者新聞紙，甚至塑料、卡紙等承印物）、什么系列的油墨，數碼打樣系統均可模擬。如果說目前各種不同數碼打樣系統在打樣質量上還有微小差別的話，這主要反映了它們所配套的彩色管理軟件的性能差別。
 
    傳統打樣技術，由于打樣機在速度、壓力、壓印方式等方面均與實際印刷不同，因此傳統打樣很難模擬實際印刷，印刷也很難追上傳統打樣的效果，而數碼打樣的樣張在實際使用中，印刷機操作人員普遍感到較易模擬，這是由于數碼打樣與印刷在整個色空間中的色差要小于傳統打樣與印刷之間的色差。
 
 2．圖像分辨率
 
    由于數碼打樣系統通常采用噴墨打印或激光打印技術，一般輸出的是調頻網點或連續色調結構，因此只要有600dpi以上的輸出分辨率，其打樣的樣張即可達到調幅網點150lpi的效果?，F在大多數彩色打印機均可達到這樣的圖像分辨率。
 
    新一代數碼打樣系統的RIP可以輸出與實際印刷效果一致的調幅網點，因此要求打印機有更高的分辨率。目前，EPSON噴墨打印機輸出分辨率最高可達2880dpi，HP噴墨打印機最高可達2400dpi，輸出與實際分辨率效果一致的調幅網點圖像，是沒有問題的。當然從實際網點結構來看，樣張上的網點邊緣沒有實際印刷網點清晰，只不過用網眼看不見這種微細差別，人們需要的是整個圖像的視覺分辨率與印刷相同即可。
 
    傳統打樣有可能由于套印不準而造成圖像清晰度下降，而數碼打樣不存在套印不準的問題。
 
    3．樣張輸出的穩定性、一致性
 
    毫無疑問，由于數碼打樣系統是由數碼頁面文件直接送至打樣系統，在輸出樣張之前，全部由數碼信號控制和傳輸，因此無論何時輸出，哪怕時間相隔數周、數月甚至數年，同一電子文件輸出的效果是完全一致。當然這種穩定性的前提是彩色打印機硬件性能，如噴墨的墨滴大小、墨水和承印我一能等保持一致。
 
    對于傳統膠印打樣技術，除了紙張、油墨、PS版應該保持穩定（實際上是很困難的）以及機械打樣設備的狀態（如版臺壓力、紙臺壓力、橡皮布和襯墊的高度、水輥和墨輥的壓力等）應保持正常外，傳統打樣的效果還受環境條件（溫度、濕度）、墨理．量及其均勻性、水墨平衡等諸多因素的影響，打樣過程中相連樣張的實地密度無法保持一致，更不用說還取決于操作人員的水平等為因素了。
 
    相對于傳統打樣，數碼打樣幾乎不受環境、設備、工藝等方面的影響，更不受操作人員的影響，其穩定性、一致性十分理想，因此數碼打樣系統作為網絡打樣設備來使用，即人人可以使用數碼打樣系統輸出樣張。