賓客們陸陸續(xù)續(xù)過(guò)來(lái)，給明檀見(jiàn)過(guò)禮后，有的留在閣內(nèi)說(shuō)話，有的出去逛園子。

林若瑜和徐蘅坐了一會(huì)兒后，兩人也攜手出去了。明檀看著林、徐兩人的背影，想著得找機(jī)會(huì)問(wèn)清楚阿蘅心儀之人是誰(shuí)。

明檀與留在閣中的閨秀說(shuō)著話，留心她們的言行，平日里她鮮少留心她們，這會(huì)兒仔細(xì)瞧了，對(duì)于嫁入皇家之事，誰(shuí)有心，誰(shuí)無(wú)心倒是一眼就能瞧出來(lái)。

那些眼巴巴地看著自己，眼神熱切的，毋庸置疑，是想當(dāng)皇子妃了。有些則是能避則避，盡量不與明檀對(duì)視，似乎擔(dān)心自己被選中似的。明檀瞧著她們一個(gè)個(gè)的神態(tài)舉止，心下覺(jué)得有趣得很。

最有趣的是，前世的二皇子妃和三皇子妃，這會(huì)兒瞧著都屬于不想嫁進(jìn)皇家的，這會(huì)兒都有些心不在焉。可見(jiàn)人生在世，逃不過(guò)事與愿違這四個(gè)字呢。

明檀正想著，侍女領(lǐng)著柏綺漱進(jìn)來(lái)了。

明檀看看柏綺漱，自從西陵使團(tuán)離開(kāi)后，她就沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)，這會(huì)兒見(jiàn)了，總覺(jué)得柏綺漱瞧著好像變了些似的，也不知是不是她因?yàn)榻袢盏难b束過(guò)于莊重，與她一慣的清爽模樣不太相同。

柏綺漱上前給明檀行禮，明檀淡淡地應(yīng)了。

這邊柏綺漱才落座，祝清悅也來(lái)了，瞧著也是盛裝打扮的。

明檀心說(shuō)，你們兩人不是心悅李彌，怎么瞧著很想嫁入皇家似的。明檀想起自己夢(mèng)見(jiàn)李彌同事娶了她們倆，一時(shí)心情有些復(fù)雜。

祝清悅先前在徐家受了明檀冷落，這會(huì)兒到了明檀跟前，倒是有了自覺(jué)，規(guī)矩地行了禮退下。倒是來(lái)得巧，正好坐到了柏綺漱身側(cè)，一落座，兩人便互相見(jiàn)禮，說(shuō)上話了。

明檀瞥了她們一眼，便往外頭張望著，想著李彌的妹妹怎么還沒(méi)到。旁的人，明檀并不在意，對(duì)護(hù)國(guó)公府這位三姑娘倒是有幾分好奇。只知道她生得極美，身子不好，是個(gè)小病美人。

明檀正張望著，沒(méi)看到李三姑娘，倒是看到裴家的姐妹們來(lái)了，裴家不愧是世家大族，這次竟來(lái)了六位姑娘，六人并排走著，瞧著氣勢(shì)都要比別家足些，惹得所有人都朝他們瞧去。

裴家六位姑娘裝束相似，卻又在細(xì)處各有不同，比如頭上的釵，腰間的香囊玉佩，花樣皆是不同的。

她們一來(lái)，整個(gè)春暉閣都熱鬧起來(lái)。幾人也不墮世家貴女氣度，行禮都格外規(guī)矩，但明檀能瞧出她們隱隱的倨傲。

雖說(shuō)長(zhǎng)公主叫她留心這幾人，明檀心里卻之惦記著李彌的妹妹怎么還沒(méi)到，莫非身子不好，來(lái)不了？

“表姐，你在等誰(shuí)？”樂(lè)陽(yáng)小聲問(wèn)道。

明檀收回目光，道：“沒(méi)等誰(shuí)。”

樂(lè)陽(yáng)見(jiàn)明檀不肯說(shuō)，便沒(méi)有追問(wèn)，恰好這時(shí)，忠勇侯府的姑娘來(lái)了，明檀便叫她去作陪。

春暉閣中人越來(lái)越多，李彌的妹妹卻一直沒(méi)來(lái)，明檀便遣人到長(zhǎng)公主處詢問(wèn)，很快侍女便來(lái)悄悄回話。

“郡主，護(hù)國(guó)公夫人已經(jīng)帶著李三姑娘來(lái)了，她們一起在長(zhǎng)公主那兒呢。”

“怎得不過(guò)來(lái)？可是身子不好？”明檀小聲問(wèn)道。

“奴婢不知，三姑娘瞧著是有些弱，似乎離不得護(hù)國(guó)公夫人，一直依偎著夫人。”侍女道。

只知道她身子弱，沒(méi)想到竟弱到這個(gè)地步，明檀心道。她想起與李彌相處的那些日子，李彌極少提起護(hù)國(guó)公府之事，對(duì)于這個(gè)生病的妹妹也幾乎沒(méi)提過(guò)……

“郡主？”侍女見(jiàn)明檀不吱聲，小聲喚道。

“無(wú)事，賓客可到齊了？”明檀問(wèn)。

“就差離著遠(yuǎn)的安陽(yáng)郡主母女了。”侍女道。

明檀頷首：“我知道了。”

不多時(shí)，安陽(yáng)郡主的兩個(gè)女兒便到了。

賞花宴，自然賞花是要緊事。

賓客們到齊后，長(zhǎng)公主與夫人們也到了園中來(lái)。

已經(jīng)快入冬，別家的菊花，早就開(kāi)敗了，也只有長(zhǎng)公主府的花匠有本事，才讓今日的賞菊宴開(kāi)得名正言順。

今日的宴席設(shè)在春暉閣旁的秋韻閣，那兒正是長(zhǎng)公主花園里種菊花的地方。

侍女來(lái)稟告明檀，長(zhǎng)公主和眾夫人們已經(jīng)到了秋韻閣，明檀便領(lǐng)著閨秀們前去。

走在園中，明檀總感覺(jué)背后似乎有人在狠狠地盯著她似的。走到秋韻閣門(mén)口時(shí)，明檀突然轉(zhuǎn)頭看了一眼，只見(jiàn)一眾閨秀里，只有祝清悅，突然垂下頭，回避了她的目光。

是她？明檀掩蓋心中疑惑與不悅，轉(zhuǎn)頭進(jìn)了閣。

明檀進(jìn)閣后，一眼便看到了護(hù)國(guó)公夫人母女，那位病美人李三姑娘正靠在護(hù)國(guó)公夫人身上，瞧著身子骨確實(shí)極弱。明檀看她時(shí)，她也朝明檀看過(guò)來(lái)，明檀對(duì)上她的眼神后，心下一驚，這李三姑娘，怎么是這樣的眼神，倒像是帶著憎惡……但很快她便垂下眼，又往護(hù)國(guó)公夫人身上靠了靠，幾乎是倚在她懷里。

護(hù)國(guó)公夫人也看了明檀一眼，瞧著倒是和善。

明檀來(lái)不及多想，領(lǐng)著一眾貴女上前給長(zhǎng)公主與宗室的幾位長(zhǎng)輩，以及與宴的夫人們請(qǐng)安。

眾人行過(guò)禮，