埃利奧特·斯通的行動力快得驚人。

掛斷電話不到兩小時，他已經安排好私人飛機，收拾好簡易行李，并且通過電話和視頻會議，遠程下達了一連串清晰而果斷的指令，穩定后方，調集資源。

萊恩裹著睡袍，靠在書房門口，看著他高效而冷靜地處理著一切。工作中的埃利奧特，完全變成了另一個人——思維縝密，語速快而精準，眼神銳利如鷹，每一個決策都透著不容置疑的權威和強大的掌控力。

那種運籌帷幄、冷靜決斷的氣場，與他平時在自己面前表現出的偏執、脆弱和溫柔截然不同，卻同樣充滿了致命的吸引力。

萊恩看得有些出神，心里涌起一股復雜的情緒，有驕傲，有陌生，也有隱隱的心疼——要擁有如此強大的能力，他過去究竟承受了多少？

臨出門前，埃利奧特將萊恩緊緊抱在懷里，吻得深入而用力，仿佛要將他的一切都汲取帶走，烙印在靈魂里。

“照顧好自己。”他抵著萊恩的額頭，聲音沙啞，“我已經安排了人，幫你整理打包公寓的東西。等我回來，我希望在這里的每一個角落，都能看到你的痕跡。”

這強勢的安排，此刻聽在萊恩耳中，卻成了最深情的告白。他點了點頭：“嗯。你也是，別太累。”

埃利奧特深深看了他一眼，仿佛要將他刻入心底，然后才毅然轉身，大步離開。

接下來的幾天，紐約迎來了陰雨連綿的天氣。萊恩住在埃利奧特空曠的頂層公寓里，看著工人們小心翼翼地將自己公寓里那些色彩明快、設計張揚的衣物、藝術品和各類收藏品搬進來，一點點融入這間極簡冷調的空間，感覺奇妙又有點不真實。

他并沒有感到多少不適，反而開始期待起埃利奧特回來后，看到這個煥然一新的“家”時的表情。

他們保持著密切的聯系。由于時差關系，常常是萊恩快要入睡時，埃利奧特那邊正是忙碌的白天；或者萊恩清晨醒來，能看到埃利奧特在深夜發來的報平安和信息。

埃利奧特很少詳述工作的具體困難和壓力，但萊恩能從他那偶爾簡短疲憊的語音、以及財經新聞上關于斯通科技海外項目遇阻的零星報道中，窺見那場沒有硝煙的戰爭有多么激烈。

他知道，埃利奧特正運用著他所有的智慧和手腕，在那片遠離他的戰場上奮力搏殺。

一天深夜，萊恩被手機震動驚醒。是埃利奧特發來的視頻請求。

他立刻接通。屏幕那端，埃利奧特似乎還在辦公室里，穿著白天的襯衫，領帶扯松了，眉宇間帶著濃重的疲憊，但眼神卻異常明亮，甚至帶著一絲勝利后的銳利鋒芒。

“吵醒你了？”他的聲音透過電波傳來，有些沙啞，卻帶著笑意。

“沒事。你那邊怎么樣了？”萊恩揉著眼睛坐起來。

“解決了。”埃利奧特言簡意賅，但語氣中的如釋重負和自豪難以掩飾，“對方讓步了，條件比預期更好。明天簽最終協議。”

萊恩松了一口氣，由衷地為他感到高興：“太好了！我就知道你可以！”

埃利奧特看著屏幕里萊恩睡眼惺忪卻滿是關切的臉龐，眼神柔軟了下來：“嗯。因為想著要快點回來見你。”他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一絲不易察覺的渴念，“想你了，萊恩。很想。”

屏幕的微光映著萊恩柔軟的臉龐，他穿著埃利奧特的絲綢睡衣，領口微敞，露出精致的鎖骨，在深夜的靜謐中，散發著無聲的誘惑。

埃利奧特的目光變得幽深，喉結滾動了一下。他忽然低聲道：“把手機拿低一點……讓我看看你。”

萊恩的臉瞬間紅了，心跳加速。他明白埃利奧特想做什么。一種混合著羞恥和興奮的情緒攫住了他。

他咬著唇，猶豫了幾秒，最終還是顫抖著手，緩緩將手機攝像頭向下移動……

視頻通話持續了很久。直到窗外天際泛起微白，萊恩才精疲力盡地放下發燙的手機，身體卻因為遠隔重洋的、埃利奧特那帶著命令和誘惑的低沉嗓音，而再次變得敏感而空虛。

幾天后，埃利奧特如期而歸。

當他風塵仆仆卻神采奕奕地推開公寓門時，看到的便是這樣一個景象——他冷硬簡約的公寓里，恰到好處地融入了萊恩帶來的明亮色彩和藝術感。沙發上隨意搭著萊恩的限量版毯子，茶幾上放著他喜歡的香薰，酒柜里塞滿了各種口味的甜酒……

而他的萊恩，正蜷在那張他們晨間溫存過的沙發上睡著了，懷里還抱著那條他送的深灰色羊絨毯，屏幕暗著的平板電腦還擱在腿上，像個等待主人回家的小貓。

埃利奧特的心瞬間被填得滿滿的。他放下行李，悄無聲息地走過去，蹲在沙發前，凝視著萊恩恬靜的睡顏，萬千疲憊在這一刻一掃而空。

他低下頭，輕輕吻了吻萊恩的額頭。

萊恩似有所覺，長睫顫了顫，緩緩睜開眼。看到近在咫尺的、帶著風霜卻滿眼溫柔的臉龐，他愣了一下，隨即綻放出一個燦爛而驚喜的笑容：“你回來了！”