一個時辰前，杜若璞正在齋舍內焦急等待杜若煙歸來，一名青衣小道倏忽現身于門外，如從天降。

這位小道開門見山，一見他便問是否在找妹妹，也不容分說，徑直引他與杜珂走向院中古柏。

只見蒼勁的樹干中空成洞，洞中靜靜躺著杜若煙——她已被如雪般的白海棠輕輕覆蓋，宛若安睡在花的懷抱里。

父親以教導之名支走李文博與徐子文，將妹妹單獨交予他看顧。

其實是想借機由他問清楚，妹妹究竟遭遇了何事。

只是此刻，哪怕她身上仍是一襲藏青直身，衣衫整整齊齊，似乎與往昔無異。

落入杜若璞的眸中，卻分明已是不同。

她眉眼間那抹潮紅，她身上被觸動過的柔軟與陌生，還有那份揮之不去的異香，分明像是烙印，刺得他呼吸幾欲失控。

杜若璞指節微微收緊，薄唇彎出一抹極輕的笑。

他俯身，聲音壓得極低，呼吸幾乎拂在她唇上：“煙兒……告訴哥哥，你方才，到底去了何處？”

杜若煙心口微顫，本能地將身子縮入錦被，呼吸一瞬間緊繃。

“杜公子。”一直立在杜若璞身側、寡言如影的小道士終是開口，聲音清遠，仿佛風過松林。

“令妹此番機緣，不可謂不大。”

杜若璞眉心一動，未答，只低低地笑了一聲，笑意卻不達眼底。

小道士似未察覺，語氣依舊平緩。

“助絳華神君渡劫飛升，雖非修行有意，卻也是天數注定。此事落在凡人身上，已是逆轉乾坤。”

空氣靜默了片刻，杜若璞緩緩抬眼，嗓音溫和。

“逆轉乾坤么？若要付出這樣的代價，又有何喜可言。”

小道士垂眸，執著拂塵的手微一收緊，語聲卻始終清冷如常。

“公子或許不知，昔年洞玄子與一凡婦偶合，其婦因之氣脈通順，自此一生無憂。令妹原本帶弱癥，是先天短命之相。此番奇遇，不啻重塑命格。”

杜若煙心中一震，抬眼望向小道士。

她自幼體弱，常年受病痛困擾，父兄皆怕她早夭，如今看來，這雙修果然非比尋常。

而杜若璞眸中卻是忽明忽暗，他凝望著妹妹，目光緩慢而執拗，從她眉目間掃過，落在她頸側淡淡痕跡處，便再未移開。

小道士的聲音如水一般，靜若深潭。

“神君飛升之際，將令妹托付在下，是因她緣分已定，命數已轉。往后，凡塵俗事或許難擾其身。公子……應當欣慰才是。”

杜若璞靜靜聽著，指尖緩緩摩挲著衣袖，眼底的情緒卻愈發難辨。

片刻后，他垂下眼睫，嗓音又恢復了往日溫潤：“如此，倒是多謝神君。”

看似平和，卻讓杜若煙心口發涼。

小道士神情冷淡，似乎并未察覺異樣，只略一點首，退后兩步。

杜若璞抬眼，重新落在妹妹身上。

那目光沉沉，如蛛絲般纏繞，既溫柔，又森冷。

“煙兒，”他唇角浮起一抹極淺的笑意，語調輕柔得仿佛能滴出蜜來。

“這次是你命數中的機緣，哥哥攔不住。可你要記得，除了我，世上再沒有誰會比我更在意你。”

杜若煙心頭一震，呼吸微亂。

他伸出手，替她把額前的一縷發絲輕輕拂到耳后，動作溫存至極。

“既然命數已改，那便好。”他低聲喃喃，“煙兒活得久，哥哥便能看得久。你在，哥哥便在。你若不在……”話未說完，他笑意陡然收斂，指尖無聲一緊，仿佛下一瞬便能將她攥碎。

小道士斜目看去，眉心微蹙，卻未出言阻攔，只將拂塵執得更緊。

杜若煙勉力壓下心口的慌亂，低聲應了一句：“嗯。”

這聲輕應落入杜若璞耳中，他的神色方才緩和。

那一抹輕笑重新浮上唇角，如同困獸終于舔到血腥的慰藉，深深烙進他眼底。

杜若煙心如鹿撞，卻只能低下眼，不敢與他對視。

小道士忽然輕輕咳了兩聲，微微欠身：“天色已深，小道告退。”

他語氣淡淡，不多留半分情緒。

杜若煙見狀，急急喚住：“請問道長，如何稱呼？改日……家兄也好登門致謝今日之舉。”

她說得極快，聲線因緊張而微微顫抖。

她清楚，若非這位小道士橫空解圍，今夜，她絕無可能在哥哥面前安然無恙。

少年微抬眼，目光澄澈，卻帶著拒人千里之外的冷意：“神君托付，倒也不必謝我。”

頓了頓，才又緩緩道：“小道松陽觀張守一是也。”

說罷，執拂塵一拂，身影如風掠過，衣袂清冷，幾步之間，已隱入夜色深深。

杜若煙怔怔望著門外，心中惶惑未平。

杜若璞靜靜看著妹妹，眸色寡淡，仿佛什么也未說，卻又像什么都不肯放過。

三更綁子沉沉