光從窗外照進來，恰投在織機和她的身上，隨著她的轉頭，幾乎只有骨頭的另外半邊臉顯露于光下。她另一半上的溫秀模樣越發襯出了這一半臉的可怖。沿著萍葉村的石路一直往下走，先是能看見一條河，順著河再往下，總共二百里路，走到頭就是一個小小的港，四五條船停在那，岸上有幾個棚屋，有幾個修士和鹿平安一樣背著背簍來了，和鹿平安一樣，都是來跟這些枯島修士做生意的。鹿平安用了小御風訣，走走停停，又吃了三顆補靈丹，才趕在正午之前到了這兒。“道友你又來了！昨日我阿兄的船也到了，帶了新的蒿子，我給你留了三十斤。”鹿平安走過去看了一眼，點點頭，從懷里掏了靈石出來。“道友，這次給我一塊中品靈石就行了，上次您給我那藥好用的緊，我該多謝你，這還有些竹果，你拿回去嘗嘗。”看見那些鮮嫩紅艷的果子，鹿平安連忙后退了兩步，又搖頭。見她這樣，穿著一身短衣皮膚糙黑的女子笑了。枯島的修士和其他地方不同，因為靈根低微，修行艱難，他們也不像南洲修士一樣追求姿容凈美，即使是女子也多是一副久經風霜的模樣，明明年紀也不過一二百歲，看著比南洲的修士都要老上許多。鹿平安生了一張娃娃臉，修為好歹也是練氣五重，年歲也有三十多了，對方卻把她當了孩子似的照顧，總讓她覺得不好意思。女子又哄她：“拿著吧，明日我們就得回去枯島了。”聽見這話，鹿平安瞪大了眼睛，連忙從自己的背簍里掏出了一塊石牌子。上面有字漸漸顯現。你們不是要去婺城，怎么忽然要走了？要去婺城在這里上岸再走一千六百里也就到了。黑皮兒的女子笑了笑：“今日早上有幾個松云門的弟子來跟我們討要蒿子草，我不在，我兩個侄子年輕氣盛，跟人吵了起來，到底是在人家的地界，還是先回枯島避避風頭。”她的笑容里有些苦。被枯島人稱作蒿子草的素心蒿是煉制清心丹的材料，品相要是好些，在南洲一些大城里十斤就能賣一塊中品靈石，這幾年因為濟度齋和青竹道院的修士斬殺海上怪物，又在禁天絕地設下了能休憩的港口，像他們這樣修為低微的修士也能駕船南下，把一些枯島的特產賣來南洲。要是運氣好些，跑一趟兩三個月，能賺幾十塊中品靈石，足夠他們這樣的修士過幾年安穩日子。九陵修真界，天才眾多，機緣眾多，在天分和運氣之下，是無數既沒有天分也沒有機緣的修士，這一生止步于練氣便是他們的歸宿，口口聲聲說著問道長生，卻在剛測出靈根的時候就知道長生與自己此生無緣。仰頭看天，天上御器飛行的筑基修士便是他們這一生的可望不可及。至于再往上什么金丹、元嬰……他們想都不敢想。低下頭，做些小生意，織布、種草、賣些靈谷，活個二三百年，就如螻蟻一般走完自己的一生，便是他們的歸宿了。只可惜這樣的小生意也不長久，尤其是在宗門林立的南洲。小宗門無力與大宗門爭城池、爭秘境、爭人才、爭礦藏，向上無力，向下就不必顧忌。就像松云門這種小門派，門內有幾位金丹長老，內外管事都是筑基修士，去到大宗門面前當鵪鶉都排不上，卻能對松云山附近幾百里雁過拔毛。像這些來做生意的枯島修士，人人都知道他們身后無可以依仗，松云門又怎會放過？鹿平安低了低頭，勉強想笑又笑不出來，她從竹簍里又掏出了幾個瓷瓶遞給了對方。看著瓷瓶上貼紙寫著“凝神散”，黑皮兒女修士瞪大了眼睛，再看向鹿平安，只看見了一張膽怯中略帶些友好的臉。六十下品靈石一瓶。想了想，她手上的石頭又冒出了一行字：賣給藥行，也這個價。“好好好！”根本沒有門路進城去藥行的黑皮兒女修心知自己占了大便宜，連忙掏了靈石出來。拿了靈石，鹿平安轉頭匆匆往回走，小御風訣施展到極致，她穿林過河，很快就走出去了五十多里，扶著一棵榕樹休息片刻，她忽然看見了幾個法器正向她來的方向飛去。幾把下品的法劍被一個中品法葫蘆甩在了后面。是松云門的修士。鹿平安縮了縮脖子。“人這輩子最要緊的是認命。”十幾年前她測出靈根的時候，她的舅舅就是這么說的。二品木火靈根，因為在娘胎里中了寒毒，火靈根被削，水靈根也無蘊養之能，這樣的修士連松云門都去不了。她娘年輕時候是三品水靈根，進了一個叫澤陽門的門派，卻被人視作爐鼎。她娘不肯認命，為了能將水靈根變成冰靈根，服下了能改換成冰靈根的丹藥，卻不知那本就是一場騙局，丹藥是寒毒草煉制的，別說變成冰靈根了，她娘整個人都差點涼了，因為她娘這番折騰，也不能再當爐鼎，澤陽門將她娘趕了出來。她娘成了散修，每日辛苦度日，卻還未放棄長生執念，花了大半身家幾十年功夫才將毒素排出去大半，她娘又去秘境謀求其他能改換靈根的靈物……在鹿平安長大的水蘭村，她娘是被人津津樂道上百年的笑話。一個不肯認命的笑話。所以她娘死后，鹿平安就學會了認命。靈根低是她的命，天生不能說話也是她的命，在這里辛苦度日是她的命，眼睜睜看著那些枯島來的修士被松云門磋磨，也是她的命。她認命的。手指在榕樹的樹干上摳了一下，鹿平安吃了一顆補靈丹，低著頭繼續往自己住的萍葉村去。又往前走了十幾里，鹿平安停下了腳步。

河里漂著一具尸體。是吳寧。那個在鄰居嘴里因為巴