聽到孟月池提起薛重歲，夫子有什么不懂的？她微微低頭，說：“山長從上月開始就看不見了，請了武主祭來看，說是，說是，壽終之相。”雖然早就知道了答案，孟月池還是在瞬間不知道自己該呼氣還是吸氣。遠(yuǎn)處的樹，腳下的江水，好像一下子鋪天蓋地向她壓了過來。夫子姓元，孟月池讀書的時候她就兼領(lǐng)了書院內(nèi)外的管事，見從小剛毅的孟月池幾乎站不住，她的眼眶紅了。五月的鶴洲，玉蘭開著，枇杷正好，幾只鵲鳥嘰嘰喳喳，四喜鳥飛過了枝頭，向甘江對岸飛去。薛重歲躺在自己慣常躺的椅子上，忽然笑了：“元南斗，你是又帶了什么人來看我這老婆子的最后一面啊？到底有什么好看的？我都這把年歲了，活著才古怪！”“山長。”孟月池只說了兩個字。薛重歲臉上的笑像是一團霧，一下就散去了。“月池？”孟月池看著將她一點點從孩童教到了如今的老人。像從前一樣坐在了案幾的另一邊。“您吃枇杷么？”“你怎么回來了？現(xiàn)在象州生亂，你……”手指剝開了枇杷的外皮，孟月池皺了下眉頭，這個枇杷熟得過了。“陛下令各處州府關(guān)隘不得阻攔武寧戍卒返回武寧，可我一路上所見，到處都是嚴(yán)陣以待，只怕反倒讓屠勛有了借勢做大之機。”戍卒們的怨氣猶如被燒冒了煙的油鍋，只要一滴水下去就能炸得不成樣子。各地州府為豪強所挾，不可能真的不設(shè)關(guān)隘，自然就會成為讓戍卒們炸起的水。“你既然都知道，你回來做什么？”“我想你了。”生年近百，薛重歲也沒想到，自己臨老聽到了這四個字，就心軟到什么話都說不出來。“看過了就走吧。”“看不夠，多看幾眼。”躺在躺椅上，薛重歲睜著空茫的眼睛，笑了。“罷了，你既然回來了，我便將事都交給你去做，你可別嫌棄麻煩。”鬢邊生了白發(fā)的武守北端著一碗藥出來，看見了孟月池就笑了。“這藥，喝不喝皆可，薛山長剛剛鬧著要出來吹風(fēng)，我熬了藥是為了壓她氣焰，你既然回來了，就陪陪她。”“多謝武主祭。”武守北擺擺手，轉(zhuǎn)身離開了。幾只蝴蝶從花叢上飛過來，大概是聞到了果子的甜香，招搖了一圈兒才飛走。“我的喪事就交給武主祭，之前我都說好了，把我的尸骸燒了，也倒進那地淵里，我兄長的尸骨，我當(dāng)年把他從墳里挖出來，一路帶到了朔州，也是一把火燒了，倒進了地淵。”“好，我記下了。”“我藏書，你都看完了，廬陵的留在廬陵，朔州的就留在朔州，我給你的那個清潭書院也留了一份抄本，你記得跟元南斗要。”“好。”“至于家財，人活得久，輩分大，收的東西也多，一些御賜的東西大概有個幾千件，都在朔北，之前我還了一些，還剩些大都是明宗、仁宗賜的，我舍不得，都在勇毅學(xué)宮蒙學(xué)的地下，你看著處置，以后燒紙也別告訴我，省得我難受。”孟月池唇角動了動，沒笑出來。她并著腿，低著頭，凳子不高，她坐在上面，仿佛乾坤倒覆，歲月重來。可恨歲月從不肯重來。她長大了。薛重歲，也徹底老去了。“我寫了些書，一直在刊印，也有錢拿，這些錢我都用來貼補了廬陵書院，以后也照舊吧。”“好。”薛重歲重重地喘了口氣。她抬起手，一只手立刻握住了她的手。那只手年輕且溫?zé)帷?
“月池，我呀，活得太久了，有些年頭里，我一直在想，要是我在明宗去的時候去了，我是天妒英才，我在仁宗去的時候去了，我是盛年而亡，我要是跟我兄長一起去了，也算是一直活在了好時候。偏偏蒼天讓我活，活過春夏，也要活過秋冬，活著見了女臣半朝，裙袂成風(fēng)，也活著見了女臣們被驅(qū)逐朝野，赤足踩炭。那幾年，太多人走在我前面了，她們都比我年輕，哭著，恨著，問我為什么我還能熬得住。我說我不知道，我只是活著……”她輕嘆：“我只是活著。”“您活著，為許多許多無路之人又尋了路。”聽見孟月池的話，薛重歲笑了。“他人之路自在腳下，與我又有何干？你覺得我拉了你一把，可是啊，月池，是你自己走到十問碑前的，你記得嗎？這天下，只要還有一塊十問碑，你就終有走到那碑前的一天。”她看著長大的小姑娘，有著世人永遠(yuǎn)不明白的剛毅和倔強。沒有人明白，為什么當(dāng)年繁京城里最美的茉莉會成了熾烈燃燒的一把火，讓世間女子望火而來。想著孟月池，她仿佛就明白了。總有人破開高墻，總有人俯身成橋，總有人有改變這世間的心，只要她看見，只要她痛，只要她去想自己為何而痛。“我可能就是一座橋。”薛重歲說，“讓人走過去，就那么幾步路而已。”眼淚落在了交握的手上。薛重歲笑了。“月池，誰讓你來的廬陵？是梅舸？”“是。”薛重歲沉默了。孟月池輕輕咬著嘴唇，手指下意識探向她的腕脈。“女舊臣遺脈到如今與世家高門千絲萬縷，有些事不破不立，這便是她給自己尋的路。若有一日……她有了大難，月池，你要救她。”明明看不見，薛重歲還是轉(zhuǎn)頭，用空茫的眼睛對著孟月池。她的語氣很鄭重：“生死大難，你救她一次，以后便無干系了。”孟月池的手緊了一下，又松開。薛重歲笑了，有些吃力，她把頭轉(zhuǎn)了回去。“歌姬生的庶女，與敗落的家里斷了干系，嫡母照顧你極多，嫡母家里也算敗落了，柳鉉徵，有機會你也把她接到平盧去，她是有才之人，就是癡念太重。如此一來，你的出身也算干干