“人還活著，其余都是小事兒。”在這種事情上，息猛娘的見識可比孟月池多多了，“你放心，我保管把人好好帶回來。”“不光要把人帶回來。”孟月池抬頭看向她。“伍懸死戰為國，其妻本該得封誥命，又或得官，她卻落入這等境地，如今叛軍已平，到底是什么讓她掙扎難脫，你要查清楚。”說完，孟月池起身拿出一個匣子。里面裝著新制的銅牌，息猛娘拿起一個，看見上面刻著“平盧節牙帳下”。“點五百平盧精衛，將此事處置干凈，我會寫信給武寧知府，同他借五十名石匠來幫建北海港，借這個名義，余下的你自己處置。”耳中聽著孟月池的話，手指捏著銅牌的穗子，看著它轉來轉去，息猛娘突然問：“這銅牌后面刻的是什么？”“是篆字，‘持此征伐，衛境安民’。”息猛娘點了點頭。“等我回來，你給我單獨做塊牌子，前面不變，后面你寫‘鬼將領兵，持令征伐’怎么樣？”到處都有人叫自己是厲鬼將，息猛娘還挺喜歡這稱呼。神情一直有些冷的孟月池終于臉色和緩了下來。“好。”當日，息猛娘就帶人離開了原平城。過了三日，正月十一，陸寒城也離開了原平城去往繁京。走之前的送行宴上，聽孟月池說起了平盧的學政選派一事，陸寒城給她推薦了一個人選。現在的原州學政江芷蘅。“江氏出身的女臣并不算是女舊臣遺脈，與各處高門也極少往來，在旁人看來是缺點，在孟節度使看來定然是好處了。”還真是。孟月池在心中默默點頭。江氏交出兵權之后就只是關著鎮國公府大門過安生日子，即使最近這二三十年間漸漸有女子入朝為官，也是因為先帝重推女臣入朝，要江氏出來做個表率。當年明宗午后，孝威皇后下旨讓江氏與萬俟一族通婚，最直接的結果就是，江氏既是仁宗外戚，也是穆宗外戚，還是代宗的外戚，一直到哲宗也就是先帝時候，萬俟一族的血緣才和江家拉開了一點關系。也只是拉開了一點。哲宗給自己妹妹選婿也是選的江家子。生下的孩子正是此事在席間轉著眼睛看來看去的瑞郡王。“多謝陸郎君。”“孟節度使客氣。”酒杯中酒液輕蕩，正映月光。萬俟引看看孟月池，又看看垂著眼的陸寒城，突然笑了。仿佛知道了什么秘密。正月二十九，朝中來了圣旨，平盧節度使孟月池剿滅叛軍余黨有功，青州剩下的三縣之地也轉由平盧節治下。孟月池加封忠武將軍。吳家被定為了江左益余黨，夷三族。二月二龍抬頭，平盧節各縣學堂開始招收蒙生。同日，北海港開建。二月初七，息猛娘帶著五十名石匠自武寧返回。一輛不起眼的青皮牛車里下來了一名穿著粗衣的女子。不聲不響跟在琴嬤嬤身后進了節度使府，看見孟月池的一瞬間，這位從前總是溫文淺笑，被稱君子的姑娘，忽然落下了淚。“事情都處置干凈了。”息猛娘將一個布包放在了孟月池的面前。里面有兩顆人頭，和大概幾百顆牙齒。看著孟月池尋了帕子遞給了古蓮娘，息猛娘一屁股坐下，擺擺手說：“伍家族人盯上了伍懸留下的遺封，知道了她落到了風塵地，便只當她死了。”說完，她無聲地樂了一下。這兩顆人頭可是古蓮娘自己砍下來的，嘿嘿，有勁兒。不愧是當年廬陵書院里穩居前三之人。看一眼古蓮娘有些行動不便的腿，和因為被打掉了牙齒有些凹陷的嘴，孟月池沒說話，她拿出了五份聘書。“東陽縣縣學夫子”

“北海港的賬房主事”“平盧軍帳下參軍事”“平盧書館的副館主”“北海港護軍錄事”看著每一份聘書上都寫了自己的名字，古蓮娘驚訝地看向孟月池。“你的才學本事，我很是喜歡。這些職務，要清閑有清閑，想讀書也能讀書，九品官不管文武散官，我當下也能給你……你有的是路能走。”孟月池并不知道該如何安慰古蓮娘。她只知道自己能給古蓮娘路走。有路能走，古蓮娘就能活下去。這是母親和山長教她的。這一年是玉衡十九年，孟月池即將十九歲。她兇名滿天下，樹敵千萬個，會做和能做的事，不過是給想方設法，給自己給旁人謀些生路。 姑娘請披黃袍（二十）“南雁北歸來，落在青潭上。”“青潭鋪石路，路旁有書聲。”“書聲伴雨響，落筆寒雪涼。”“……”駑馬拉著一輛破敗的馬車行在平整的黃土路上，聽見遠處傳來的歌謠，駕車之人抬頭看過去，就見幾個衣著齊整的孩童正在樹下蹦蹦跳跳。駕車的人皺著眉頭看看附近，說：“此處還沒到平盧地界吧，怎么這些小孩兒都在唱清潭書院？”馬車里傳來了幾聲咳：“去年平盧節度使出兵宣武節，大概自那之后，兗州也被看作了平盧地界。”駕車的男子眉頭微皺：“兗州不是被歸于武寧？早就聽聞平盧在一帶行事霸道，沒想到已經是如此地步。”“人心所歸，怎么算是霸道……咳咳咳……平盧節度使在兗州一未駐軍，二未收稅。”聽著馬車里的咳聲，駕車的男子有些無奈：“柳娘子，你可別替你那沒血緣的外甥女說話了，人家在平盧吃香的喝辣的，可從沒想起過你。”馬車里安靜了下來。男子抬頭看看太陽，說：“再過兩天就能到平盧了，柳娘子，你可說好了給我紋銀百兩，沒忘了吧？”“你放心，我柳朝妤就算落魄潦倒，總還是要臉的。”聽得這句話，男子嗤笑了一聲。“我是真不懂你們這些讀了幾本書的女人，都落到這般田地了，竟還要臉面？也是，要不是只要臉