聞鯨和探索隊的成員們肅立在太空基地的講話臺上，看著前方大熒幕上的投影，感謝名單中有許多她熟悉的名字，聯邦根據地的埃爾西，北洲綠茵地莊園的布蘭奇，農科所的徳尼斯教授等等。姚馳每念到一個名字和組織，屏幕下方就會出現一小塊與之相對應的實時連線畫面，屏幕中的人們笑著朝大洋彼岸的大家揮手致意，臺上探索隊眾人也隔空向她們揮手回應著。等姚馳念完，距離她們計劃啟航的時間也快到了，探索隊眾人轉身回到了休息室的舒緩艙里，做出發前的最后準備。啟航前半小時，她們依次走進這艘新山海經號中坐好，聞鯨檢查了一遍各項啟動裝置，在預定時間報給地面控制室：“一切準備就緒。”地面控制室很快發回：“收到，開始倒計時。”全世界觀看直播的人們跟著控制室一起倒數起來，數到最后一個數字時，只聽控制室傳來一聲“發射”，時空艙在眾人面前迅速騰空，很快消失在上方的云層里。十五分鐘后，控制室轉發出空間站傳回的消息：“新山海經號已成功并入地外軌道，正在前往時空隧道，目前行駛正常。”各大洲的直播熒幕前不約而同地響起一片歡呼，還有許多人跑到屋外面朝空中張望著。有些地方是白天，抬頭只能看到一片蔚藍晴空，并不見時空艙的影子，而有些地方此刻是黑夜，能看到云層間依稀閃爍的光亮，紛紛指道：“那亮著光的是新山海經號嗎？”旁邊有人笑：“那是星星。”在世界各地的人們都看著上空，猜測新山海經號是不是已經進入時空隧道時，聞鯨正透過時空艙的密封窗，默默地看著闊別了十年的宇宙，這里似乎沒有任何變化，還和從前一樣廣袤深邃，像一只無邊無際的眼眸，在靜靜回望著她。很快，她們按照預定航線進入了一片漆黑的時空隧道，升級改造后的新山海經號，速度比從前快了好幾倍，她們在隧道內只行駛了三個多小時，就來到了這次觀測任務的邊緣地點，是起始地兩萬七千年前。按照每一萬年一次輪回來算，這里應該是她們和媻娑時空中間那個更早些的時空，按照一般的文明發展規律，這個時間點應該還處在從部落到國家的文明演變中。聞鯨抬手打開時空艙的隱身裝置，緩緩并入近地軌道，繞行一周后進入大氣層，時空艙內眾人都聚精會神地透過自己面前的密封窗，看著下方的景象。隨著時空艙一點點接近地面，她們看到了用泥土搭建的房屋，穿著寬袍行走的人們，有女有男，身高體型上沒有什么明顯差異。平原上有田地，城市里有集市，通過時空艙攝像回傳的放大畫面，還可以看到頂著陶罐打水的人，以及捧著大篩子篩谷物的人。

看上去這里正處在國家文明早期階段，地貌特征與她們的世界并不一樣，大洋和陸地位置都有不小的差異。她們在各大洲城市上方低低掠過，記錄下這里的畫面后，悄悄離開了這里，往兩萬三千年前駛去。這個時空經歷了三千多年的發展，進入她們所熟悉的帝國征伐時代，下方一改方才的融洽和諧，換上了金戈鐵馬烽火連天的景象，以鎧甲覆蓋全身的戰士，只露出一張張帶有濃厚胡須的面孔，戰場外是四散奔逃的民眾，河流中有許多漂浮的死尸，看上去又是一個輝煌的帝國，建立在無數人的血肉之上。她們記錄下這里的畫面，然后再次離開，前往兩萬年前，依然是似曾相識的風景，高樓林立的密集城市和死氣沉沉的底層民眾，自然環境也和她們從前一樣不敢恭維，看上去污染嚴重。她們看完這個年代的情況后，離開大氣層，進入時空隧道，來到了言奕推算的輪回時空斷層點。聞鯨在這里并入近地軌道時，就感覺到下方的景色有些不對勁，果然當她們進入大氣層后，發現下方竟然只剩下一片汪洋，陸地不見了，所有大洲在幾百年間突然全部消失了。她們繞著地表轉了一圈，只看到零星幾個錐形小島，聞鯨觀察完緩緩說道：“那些島，應該原本是山頂。”其余人看著下方景色都有些疑惑起來，“怎么會突然變成這個樣子？”隨行的古文明學家想了想，“如果我沒猜錯的話，這應該就是許多古籍中記載的那場‘史前大洪水’了。”時空艙內的眾人聽完沉默了一陣，她們又在全球連成一片的汪洋上飛了幾圈，努力尋找人類的蹤跡。終于，在轉到第三圈的時候，她們發現一艘漂浮在水面上的巨船，聞鯨緩緩下降靠近觀察，看到上面有許多衣不蔽體的女人和幼兒，還有各種各樣的動物。“那這該不會就是……傳說中的方舟吧？”薛崢的語氣有些不太肯定。聞鯨又推了一下操縱桿，開始往前搜尋其余的幸存人類，但她們看了半天，除了這艘疑似方舟的大船之外，并沒有再見到別的活物了。這時言奕輕輕拍了一下聞鯨的肩膀，“斷層點快到了，我們不能再在這里停留了。”