兩個人一邊說一邊漫無目的地走著，不知不覺來到了那天參觀過的時空艙展廳大門口，旁邊的導引機器人以為她們停下來是想進去，于是走上前把門打開了。展廳里一片寂靜，各個年代不同型號的時空艙陳列在展臺上，她們從門口一一看過去，雖然上次來這里參觀過了，但今日故地重游，也有不少新的發現。“這個型號的動力艙我覺得有個地方設計得特別好，你看這下面有一個燃料回收裝置，可以二次轉化，用于造氧。”諸懷站在一個十五年前的時空艙型號前面，給蠃魚介紹了一通細節設計。兩個人在這廳里一個個時空艙逛過來，諸懷又把好幾代時空艙的駕駛臺上操作邏輯也研究了一遍，多虧展廳內說明詳盡，又有導引機器人在旁邊解答補充，讓諸懷把這里好幾代時空艙前前后后的改造思路都摸明白了。蠃魚在旁邊看著，也發現許多駕駛臺的功能布置細節，與這里的飛行器有很多異曲同工之處，都是非常便于快速上手學習的設計。她們在這邊展廳里逛了好一會兒，導引機器人收到一條提示，對她兩個說道：“嫫川教授會議結束，請二位回研究室。”蠃魚和諸懷這才跟著導引機器人離開了這邊展廳，仍舊回到剛才開會的那間屋子，嫫川已經坐在里面了，臉色不大好看。“剛才在遠程會議上，請這邊的工作人員替我們聯系上了探索隊。”嫫川請她們坐下后，緩緩說道，“議堂的長老們不大贊同臨時增加工作量，認為應該等她們回來后，再確定下一次啟程的時間和具體計劃。探索隊那邊的情況也不甚樂觀，她們在離開上一個時空的路上遭遇了飛龍掃尾，其中一個備份燃料庫泄露，現在剩余的燃料只夠完成任務直接返航，也不足以再增加觀測點了。”媞然點了一下手里的面板，將最新的計算結果投在長桌上方，“我們這邊已經把斷層點的坐標計算出來了，有沒有可能，在這兩天再另外派一隊前去觀測呢？”嫫川輕輕搖了搖頭，“我問過了，時空穿梭中心只有一位留守替補的飛行員，再派一支時空艙出去，也至少得要兩名主駕駛才能前往一萬年前，現在盛夏，很多人都安排了休假，就算現在發消息，湊齊人也得要一陣子，要么就是等探索隊回來后，充分休息完，再次出發，怎么也得七八天以后了。”媞然聽完也點點頭，“這件事確實很重要，但還沒到十萬火急的地步，根據初步推算，我們的文明即便已經接近這一輪萬年尾聲，也還至少有百余年時間應對。”但坐在對面的蠃魚聽完她們這番話，深深皺起了眉頭，如果要等七八天才能再次派人前往斷層點，她就沒辦法在返航之前得知輪回終點的真相了。她執意要回去是為了家人，但如果深淵已經近在眼前，單單只是回去送個藥，又有什么用呢。

另一邊嫫川還在和媞然討論前往斷層點的觀測任務安排，嫫川還是堅持認為應該盡快派人前往，正在二人討論時，坐在她們對面的蠃魚開口說道：“我可以去。”嫫川和媞然一起抬頭望過來，“什么？”“嫫川教授剛剛說，另外派人的話，至少需要兩位主駕駛，但是現在這里只有一位候補飛行員。”蠃魚一字一句認真說，“我可以做另一個主駕駛，今天就能出發前往斷層點。”坐在她兩側的諸懷和英招也轉頭看了過來，英招問：“這里的時空艙，你能開嗎？”“駕駛臺的功能我都看過了，問題不大，這里也有通道模擬器，正式出發前可以模擬一次試試。”蠃魚語氣篤定。諸懷一拍大腿，“那我也去，這里的時空艙里外設計我也都看明白了，可以做隨隊工程師。”英招聽諸懷也說要去，忙說：“那我和你們一起，斷層點坐標附近也存在引力場波動，我可以用實時數據幫你們調整航線。”看這三個人自告奮勇，嫫川和媞然意外之余也有些激動，她們確實很想盡快了解更多關于斷層點的信息，這是眼下能最快出發的方案了，于是眾人一拍即合，嫫川立刻起身去跟議堂長老們說明情況，媞然則聯系人去開啟時空穿梭中心的模擬器。一個小時后，蠃魚三人從模擬器里走出來，看到媞然站在艙門外笑著對她們說：“三輪模擬成功率百分之百，我想這次行程你們一定會順利的。”她話音剛落，嫫川也從外面走了進來，“議堂長老們對這次臨時任務沒有全部反對，交涉了一陣子總算是都同意了，這次只前往兩個斷層點坐標，進行地外遠程觀測記錄，不進入大氣層，快去快回。”蠃魚三人一頭，“明白。”等這邊一切準備停當，眾人一起搭乘巖洞列車，來到了西邊的發射臺，今天這個臨時隊伍共有五人，由那名替補飛行員和蠃魚兩個人擔任主駕駛，諸懷做工程副駕，另外時空穿梭中心也派了一名高級工程師，英招則還是作為隨隊科學家同行。五個人在一款最新型飛盤式時空艙中各自就坐，看到地面控制中心各項發射準備狀態顯示正常，預定時間一到，一股巨大的推力從下方升上來，時空艙很快沖上云霄，擺脫了地心引力，并入由月脈全軌道監測站指定的外太空軌道上，前往最近的時空通道。