甘泉行宮建在山中，山腳入口立了一座漢白玉大牌坊，龍飛鳳舞地刻著“甘泉別苑”幾字，左右兩個銅鑄金紫大獅子，威風凜凜。牌坊后修了大路通進去，兩旁樹木茂密如蓋，遮天蔽日數十里后豁然開闊，臺榭臨池，朱墻琉瓦，重樓飛閣，窮妙極麗。層層傍山而建，隨處可聞鶯聲鳥語。駐守行宮的宮人們收到消息，早早備好了晚膳。飯后老皇帝大手一揮，從太陽落山到亥時一刻，兩個時辰內誰獵的獵物最多，獎意外之賞。夜獵需要經驗。這些宗室子弟都是酷愛騎射的熟手，誰贏面大些還真不好說，后廚已經開了賭盤，你擠進去瞄了，蕭嵐音和顧珵的名字分列熱門榜首。他倆確實是莽夫，借此分個高下也是好的。只是按賠率一路看下去，居然還有阮郁的名字。你眼角一抽，“我怎么記得翰林院的阮大人是文官，為什么哪都有他……”不問不知道，老皇帝命翰林院一半官員隨行，欲作出比肩《建章鳳闕賦》的文章歌功頌德。阮郁年紀最輕，這才趕鴨子上架，賠率也高的可憐，算一算竟有二十五倍之多。老皇帝好面子，賣關子不說獎什么，估計是平時見不到的好東西。這好東西到了顧珵面前，豈不是變相等于送到你面前……再算上上次洛陽一趟收花神圖，從顧珵名下走了一千兩銀子還沒填上……不用算了，沒有胳膊肘外拐的道理，你忍痛從袖子里扒出最后的二十兩銀票支持顧珵的事業。

行宮富麗，更有宮中沒有的兩個妙處。一是養膚溫泉，二是天然林場。事關兩個月月俸，你拖著小板凳與眾侍從在林場外等候。行宮的小太監識相地為你們抱來一筐橘子，說是現摘的，山上的秋天來的特別早，還請城里的大人笑納。這小太監看著就伶俐會來事，你拉住他問：“那是在作什么？”你眼力特別好，剛到時就看到了有個人影驅著一群田雞往山里趕，現在已經快看不著影了。小太監伸著脖子瞧了一陣，笑道：“大人有所不知，大型野禽到底兇性難除，恐傷著各位貴人。這是清掃過了，補充些雞兒兔兒進去，既安全，也不叫貴人掃興。”你點頭，又看看天色，“可是這會摸黑進去，弓箭無眼，豈不危險？又沒帶個馬帶個火，靠腳程半夜里怎么出來呢？”小太監搖頭，“這就不知了，日落前就該做好的，許是后勤的人犯了懶，現在急著補救吧。”“也太冒險了。”你不贊同，“后面還有多的馬么？”“有是有，不過大人是想……？”小太監為難，“這不合規矩。”你拉過他小聲道：“規矩是死的，人是活的。這山這么大，只要你不說，我進去送了馬就出來，能礙著什么呢。”“這……好吧。”小太監猶豫一陣，指了一個方向，“馬廄就在那邊，大人小心些，快去快回。”